Эр-Рияд – столица и самый крупный город Саудовской Аравии с населением более семи миллионов, хотя ещё в 1960 году здесь жили всего 150 тысяч человек. Арабские племена поселились в этих местах четыре века назад и долгое время, вплоть до XVIII века – это был обычный город, ничем не отличающийся от других поселений. Но с развитием торговли Эр-Рияд становился оживленным мегаполисом.
Сейчас - это современный молодой город, 40% населения которого младше 30 лет. Здесь нет заводов и вредных производств, зато много учебных заведений, музеев, архитектурных памятников, торговых центров, ресторанов и кофеен.
Эр-Рияд считается одним из самых жарких городов в мире, средняя температура июля здесь +37°C, а абсолютный максимум в этом месяце +52°C, даже в январе столбик термометра редко опускается ниже +15°C. Климат очень сухой, летом осадков почти не бывает, а в год выпадает всего около 100 мм – и все зимой или ранней весной.
В Эр-Рияде множество ресторанов и турист найдет здесь любую кухню мира. Местная кухня сформировалась под влиянием кочевого образа жизни, климата и религии. Так, в основе традиционных блюд лежит баранина или ягнятина, реже говядина, и конечно, множество восточных специй. Мясо чаще всего готовят на углях, подают с лепешкой и салатом из овощей. Также туристом обязательно нужно попробовать хумус и фалафель – блюда, приготовленные из нута и желтого гороха.
На десерт всегда подаются знаменитые восточные сладости – пахлава, кнафе – небольшие свертки с сыром и медом, мухалабия – рисовое желе с фисташками, и конечно, сухофрукты – финики, козинаки, орешки.
Алкоголь в стране под строгим запретом, а любимый напиток местных жителей – кофе. Его варят особым образом с различными пряностями, и по традиции молят прямо перед гостем. Чай менее популярен, тем не менее, любим – используют в основном черный сорт, добавляя различные травы.
Самая заметная из любой точки города достопримечательность – башня центра Королевства. В ней, на высоте 99-го этажа расположена обзорная площадка, на которой весь город как на ладони.
Туристам будет интересно погулять по историческому центру короля Абдул-Азиза, архитектурному комплексу, где когда-то размещалась резиденция короля. В настоящее время представляет собой парковую зону с площадями и зданиями.
Эр-Рияд – город музеев, и самый значимый из них – Национальный музей Саудовской Аравии. В нем восемь выставочных залов, каждый из которых рассказывает об определенном историческом периоде. Здесь вы увидите оружие, предметы быта, монеты и многое другое.
Отдохнуть и хорошо провести время можно в зоопарке Riyadh Zoo. На огромной территории можно полюбоваться млекопитающими, птицами и рептилиями, которые живут в просторных вольерах. Здесь вы встретите носорогов, зебр, слонов, горилл, верблюдов, тигров и жирафов, а также множество других зверей.
В Саудовской Аравии очень строгое отношение к алкоголю – его нельзя привозить в страну, а появляться на публике в алкогольном опьянении и вовсе считается серьезным преступлением. Употреблять алкоголь можно только туристам в строго отведенных местах, и не у каждого ресторана есть винная карта.
Девушкам не следует надевать открытую одежду – желательно, чтобы колени, локти и зона декольте была закрыта. Мужчинам так же следует избегать ярких цветов в нарядах.
Небольшие и средние магазины, как правило, не имеют четкого графика работы, а в обед все закрыто на перерыв. Помните, что цены в небольших торговых точках не являются фиксированными – и вы всегда можете торговаться, чтобы договориться о более низкой цене.
Современный небоскребы Эр-Рияда уже уверенно вписались в портрет молодого города, а колоритные места еще сохранили былое очарование. В одном из самых жарких городов мира вы точно не будете скучать: верблюжьи и лошадиные бега, колоритные восточные базары и модные торговые центры, настоящие оазисы посреди пустыни и россыпь интересных достопримечательностей сделают вашу поездку увлекательной и запоминающейся на всю жизнь.
