Саудовская Аравия расположилась на Аравийском полуострове среди пустынь, однако этот фактор туристов совершенно не пугает. Главным отличием страны является тесное переплетение религиозных традиций и удивительных творений современности. Саудовская Аравия является крупнейшим в мире экспортером нефти. Именно нефть создала основу доходов страны и превратила некогда отсталую страну в современное и экономически развитое государство.
Климат Саудовской Аравии засушливый. Летом температура здесь поднимается до отметки выше 50°C. Средняя температура января в городах и пустынной местности колеблется в диапазоне между + 8°C и +°C , между +20°C и +30°C температура держится на побережье Красного моря. Лучшим временем для посещения страны считаются сентябрь-октябрь и апрель-май. В эти месяцы температура комфортная, а воздух не слишком сухой.
Культура Саудовской Аравии неразрывно связана с исламом. Все праздники носят религиозный характер. Исключением является фольклорный фестиваль Джинадрия, главной изюминкой которого являются верблюжьи бега. В исламский праздник под названием Хадж в Мекке собираются миллионы паломников из разных уголков земного шара. В повседневной жизни посещение магазинов является любимым развлечением местных жителей, поскольку в стране нет ни одного ночного бара, клуба или казино.
Самое священное место для мусульман – мечеть Масджид аль-Харам в Мекке. Большую ценность ей придает Кааба - главное святилище ислама. В период паломничества оно может одновременно принимать более миллиона посетителей. Религиозные святыни, которые почитаются не только в Аравии, но и во всем мусульманском мире, доступны не всем туристам. Воочию увидеть Каабу большинство европейских туристов не сможет, поскольку доступ в Мекку открыт лишь тем иностранцам, которые исповедуют ислам.
Второе святое место для мусульман занимает Мечеть Масджид ан-Набави в Медине, где был похоронен пророк Мухаммад. Сегодня мечеть отличается не только внушительными масштабами, но и безупречным оформлением с использованием редких пород мрамора и драгоценных металлов.
Интересно и третье по высоте здание в государстве - башня им. Аль-Файсалы в Эр-Рияде. Она привлекает взгляд за счет необычной формы. Почти на самой её вершине есть стеклянный шар, где разместился фешенебельный ресторан. С заведения открывается впечатляющий вид на современную столицу Саудовской Аравии.
Для туристов открыт город Эт-Таиф. Тут расположились величественные дворцы, мечети, музеи, парки. Гуляя по городу, можно насладиться видами виноградников и розариев.
Общественный транспорт развит плохо. В городах предусмотрены автобусы, но ездят они без объявления остановок. Местные предпочитают передвигаться на собственных авто или такси. Наиболее развитым и распространенным видом транспорта в стране является авиация.
Традиционными продуктами считаются рис, рыба, молочные продукты, а также мясо «халяль». К традиционным блюдам относятся кебаб, шаурма, даджадж (курица, томленая в томатном соусе), пирожки под названием «самбуса» с разными вариациями начинки, ягненок «мешуи», утка с овощами и рисом. Из сладостей наиболее популярны фисташковый пудинг, рахат-лукум, пахлава, цукаты.
В стане строго чтят правила поведения согласно религиозным нормам. За их соблюдением следит «мутавва» – полиция нравов. Её сотрудники переодеваются в привычную одежду и находятся в общественных местах. Путешественников за несоблюдение норм могут принудительно выслать из государства. Людей, не исповедующих ислам, пускают не во все заведения, места и даже города. Для их посещения следует брать разрешение. Это касается и фотосъемки. Кроме этого, мужчин фотографировать можно с их позволения, а женщин категорически запрещено. Девушки старше 12 лет обязаны надевать одежду строгих фасонов, идеальный вариант – абайя. Мужчинам не позволяется открывать руки выше локтей и ноги выше колен.
Гостям государства лучше посещать частные пляжи. Там правила менее консервативные и женщинам позволяется купаться не только в буркини или абайе. Громко говорить на улицах или слишком ярко проявлять эмоции не принято. За некоторые нарушения полагается штраф.
Саудовская Аравия позволит сделать невероятные открытия туристам, готовым следовать базовым законам шариата. Королевство имеет много интересных достопримечательностей, рисующих национальный колорит и особенности страны, но до сих пор остается одним из самых закрытых государств мира. Вместе с тем «Страна двух святынь» — легендарной Мекки и Медины — притягивает любознательных путешественников возможностью оценить сказочную роскошь, полюбоваться монументальностью архитектуры и погрузиться в чарующую атмосферу востока.
