Бангалор – столица штата Карнатака и один из самых богатых мегаполисов Индии. Город достиг экономического благополучия благодаря сотням офисов мировых компаний в сфере IT-технологий и электроники, где мечтают работать молодые индийцы со всей страны. Бангалор всячески старается держать марку успешного и привлекательного города, поэтому каждый год сюда приезжает всё больше студентов, иностранных специалистов и туристов, а западные корпорации вкладывают в его развитие миллионы долларов. Бангалор особенно понравится тем, кто хочет увидеть активно развивающуюся Индию, которая стремится к уровню западных стран.
Для туристов Бангалор интересен в первую очередь как удобный пересадочный узел. Современный аэропорт Бангалора принимает рейсы буквально со всех концов страны – Дели, Варанаси, Калькутты, Кочина, Мумбаи, а также из стран Азии, Европы и Ближнего Востока. Для путешественников, предпочитающих наземный транспорт, в Банголоре есть большая автобусная станция Majestic и 2 крупных ж/д станции, откуда ежедневно отходят поезда в сторону побережья Кералы и Гоа. В самом Бангалоре ситуация на дорогах напряженная. Город ежедневно стоит в пробках с утра и до позднего вечера, поэтому для передвижения лучше пользоваться комфортабельным метро.
Лучшее время для посещения Бангалора – с декабря по март, когда осадки практически исключены, а температура комфортна для пребывания в большом городе – от +22°C до +30°C. В остальные месяцы в Карнатаке еще жарче.
Хотя Бангалор далеко не туристический город, здесь вряд ли придется заскучать. Этническое и межконфессиональное разнообразие, а также колониальное прошлое оставило на территории города множество любопытных памятников истории и архитектуры. Все, кто во время путешествия по Индии окончательно очаровался местными священными животными – слонами и коровами, могут посетить древний Храм Нанди – быка Шивы и храм Додда Ганеша – бога удачи и знаний со слоновьей головой. О мусульманском прошлом Бангалора напоминает дворец Султана Типу – небольшое, но изысканное сооружение из тикового дерева конца XVIII в. Отголосок английского протектората – причудливый Бангалорский дворец, уменьшенная копия Виндзорского дворца на Туманном Альбионе. Увидеть первые крепостные камни, на месте которых вырос Бангалор, можно на территории старого одноименного форта, а отдохнуть в тени деревьев близ озера – в громадном ботаническом саду Лалбагх. К счастью, все эти достопримечательности находятся в пешей доступности друг от друга, в районе Старого Бангалора, недалеко от центрального ж/д вокзала и междугородней автобусной станции.
Любознательные туристы оценят художественную галерею Читракала Паришатх, где собрана добротная экспозиция современного индийского искусства – от графики до скульптуры. Один из залов посвящен картинам русского живописца Н. Рериха. Здесь практически безлюдно, а на первом этаже есть чудесная лавка, где продаются работы современных индийских художников. Если же зной Южной Индии угрожает тепловым ударом, то туристы найдут прохладу в Snow City – популярнейшем среди индийцев аттракционе, где с помощью искусственного снега воссоздан кусочек зимы. Здесь можно поиграть в снежки, покататься с ледяной горки, сделать снежного ангела.
Бангалор – преимущественно город студентов, поэтому и ночная жизнь здесь бьет ключом. Лучший район для вечернего променада – улицы западнее парка Каббон, Каббон и Махатма Ганди роуд. Здесь собираются успешные программисты и студенты старших курсов, чтобы расслабиться за кружкой пенного напитка. Официально продажа алкоголя разрешена до 23:30, но об этом правиле часто «забывают». Учитывая, что большинство жителей Бангалора свободно владеет английским и неподдельным гостеприимством, вечер в одном из лаунж-баров может запомниться надолго. Гастрономические же открытия ждут туристов недалеко от сада Лалбакх, на улицах Фуд-стрит и Олд-Маркет-роуд. С заходом солнца здесь открываются сотни лавок национальной кухни, где бюджетно можно испробовать блюда всех индийских регионов.
В целом, Бангалор – безопасный город, но никогда не стоит забывать о бдительности, особенно в густонаселенных районах старого города, например, Чикпет, где проживают беднейшие слои населения. Как и во всей Индии, в Бангалоре есть риск стать жертвой карманников и хитрых таксистов, особенно тук-тукеров. Также следует пить только бутилированную воду, желательно купленную в проверенных сетевых магазинах, которые дорожат репутацией и отвечают за качество товара.
Бангалор достоин посещения не только в качестве транзитной точки в маршруте. Этот город ломает стереотип о «грязной и бедной» Индии и доказывает, что страна развивается и идет в ногу со временем, сохраняя при этом самобытную культуру.
