Агра – один из самых популярных туристических центров Индии. Расположенный в северной части страны, город ежегодно привлекает миллионы туристов со всего мира, желающих своими глазами увидеть одно из семи новых чудес света – Мавзолей Тадж-Махал. Отсутствие здесь песчаных пляжей и живописных пейзажей компенсируется богатой архитектурой, древними памятниками и колоритными рынками.
Основанная в 1504 году, Агра на протяжении почти полутора веков была столицей Монгольской империи. Именно в период монгольского правления город получил наибольшее развитие: здесь были построены величественные фортификационные сооружения, дворцы и мавзолеи. С переносом столицы страны в Аурангабад развитие Агры остановилось, и лишь в XIX веке город возродился благодаря усилиям британских властей. Строительство железной дороги и промышленных предприятий вдохнули жизнь в древний город. В настоящее время Агра является крупным промышленным центром с населением около 2 млн. человек. Основным источником доходов является туризм: город входит в большинство туристических маршрутов по Индии.
Визитная карточка страны – это, конечно же, Мавзолей Тадж-Махал. Грандиозное сооружение было построено в XVII веке по приказу Шах-Джахана в память о его любимой жене Мумтаз-Махал. Храмовый комплекс представляет собой уникальный образец индийской и арабской архитектуры и входит в перечень объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. В стоимость входного билета включен осмотр как территории памятника, так и его внутреннего убранства. Туристам следует помнить, что фотосъемка внутри Тадж-Махала запрещена.
Второй по значимости достопримечательностью Агры является Красный форт – грандиозное оборонительное сооружение, построенное в эпоху Великих Монголов. Огромный комплекс парков, мечетей, площадей и павильонов частично открыт для осмотра туристами, остальная часть форта используется индийскими вооруженными силами. Уникальный памятник имеет богатую историю, которую с удовольствием поведает любопытным гостям.
Но богата Агра не только вышеперечисленными достопримечательностями. Вы с лёгкостью в этом убедитесь, если построите свой маршрут до города мечетей Фатехпур-Сикри. Даже бывалых туристов город шокирует: здесь слишком велик контраст жизни.
Идеальным временем для посещения Агры станут зимние месяцы. Температура воздуха днем с декабря по февраль составляет +22-27°C, в то время как температурный максимум летом достигает отметки в +45°C. Путешественникам, предпочитающим посещать Индию с июля по сентябрь, следует знать, что в это время здесь наступает период дождей.
Добраться до Агры из столицы страны Дели можно за 3-4 часа на одном из рейсовых автобусов или поездом. Стоимость билета будет зависеть от комфортабельности транспорта. В самом городе развиты следующие виды: авторикша, велорикша и такси. Расценки на проезд варьируются в зависимости от времени суток, вида транспортного средства и умения туристов торговаться. В целом, такси и велорикши Агры отличаются завышенными тарифами по сравнению с другими городами Индии, что связано с большим количеством прибывающих сюда туристов.
Не смотря на богатое культурное наследие, современная Агра вряд ли может считать идеальным местом для отдыха. В городе отсутствуют ночные развлечения, большинство баров не имеют лицензии на продажу алкоголя, а цены на размещение, проезд и питание завышены. К тому же проблемой города остаются грязные овощи, фрукты, вода и, как следствие, опасность отравления в местных кафе и мини-ресторанах. На улицах Агры много воров, попрошаек, а местные жители остро реагируют на приезжих. Женщинам рекомендуется носить закрытую одежду и минимум дорогих украшений.
Агра входит в число самых загрязненных городов Индии со всеми вытекающими последствиями, и все же она продолжает манить туристов со всего света своей разномастной атмосферой и невероятными легендами.
