Уникальный архипелаг Мадейра является автономной территорией современной Португалии. Расположен среди вод Атлантического океана, примерно в 1000 км от Лиссабона и в 500 км от африканского побережья.
Архипелаг был открыт в начале XV столетия голландским мореплавателем Жуаном Гонсалвишем Зарку. С тех пор на нем выращивали пшеницу, заготавливали сахарный тростник. С начала XIX века острова прославились вином.
Сегодня это один из популярных туристических маршрутов. В состав архипелага входит около двух десятков островов. Обитаемы из них всего два – главный остров Мадейра и остров Порту-Санту, где расположен живописный пляж протяженностью 9 км. Столица автономного округа, Фуншал, расположена на южном побережье главного острова.
На обоих островах есть международные аэропорты. Они принимают прямые рейсы из португальских городов Лиссабон и Порту. Также сотрудничают со многими авиакомпаниями Европы и Азии. Сегодня авиасообщение с Москвой преимущественно представлено чартерными рейсами.
На архипелаге развито воздушное и морское сообщение. Действуют паромы, ходят быстроходные катера. На обитаемых островах города и поселки соединяют регулярные автобусные рейсы. Туристы могут воспользоваться услугами проката автомобилей.
Острова расположены в зоне средиземноморского климата. Однако, на формирование погодных условий преимущественно оказывают влияние течение Гибралтар, отдаленность от материковой части и выраженный горный рельеф. Отдых будет комфортным в любое время года. Среднегодовая температура воздуха составляет +20°C. Летом она повышается до +25-27°C. Зимой понижается до +16-18°C в дневные часы и до +14-16°C ночью.
Круглогодичный пляжный отдых на Мадейре невозможен. Даже в теплое время года на его берега нередко обрушиваются шторма, а океан бывает неспокойным. Однако, путешественники выбравшие Мадейру для отдыха не бывают разочарованы. Живописные пейзажи, хорошие инфраструктура и транспортное сообщение, обилие природных достопримечательностей делают острова отличным местом отдыха для активных путешественников.
Сам Черчилль в свое время любил посещать Мадейру. Он останавливался недалеко от портового города Камара-ди-Лобуш. И если премьер-министр Великобритании любил рыбацкую деревню за спокойствие, уединение и превосходные морские пейзажи, то современные туристы ценят его за обилие ночных развлечений и отличное вино Мадера.
Открывать интересные места на Мадейре можно бесконечно. Очаровательное местечко Куррал-даш-Фрейраш в кратере давно потухшего вулкана столь притягательно для туристов своим расположение. В поселке Канисал на острове Порту-Санту находится музей, посвященный китобойному делу. а с живописных скал Понта-ди-Сан-Лоренсу, уходящих вглубь океана, можно наблюдать за китами. Как вам такое развлечение?
В столице Мадейры достойны внимания кафедральный собор Сэ, монастырь Санта-Клара, поместье Agedas de Sao Francisco, на территории которого расположен музей Мадеры. Здесь можно воочию увидеть, как созревает знаменитое вино и продегустировать готовый продукт. На рынке Mercado dos Lavadores продаются самые популярные сувениры. Не стоит забывать о канатной дороге, ведущей на самую высокую точку архипелага – холм Монте. Виды, открывающиеся со смотровых площадок, поражают своим величием.
Мадейра – это не только известное вино, но и оригинальный торт из черной патоки. Также кухня архипелага раскрывает богатый вкус свежей рыбы и морепродуктов. Кстати, их можно поймать самостоятельно во время морской рыбалки.
Мадейра – абсолютно безопасное место в плане преступности. Гостей могут потревожить лишь карманные воришки и мелкие мошенники. Чаще всего это происходит в столице. Намного опаснее природные явления. С океаном шутки плохи. Не стоит купаться во время шторма или сильного волнения на море.
В качестве сувениров домой можно привезти вино, ром, ликеры, темную патоку или мед из сахарного тростника, а также традиционные сладости. Хорошим подарком станут изделия из пробкового дерева: шкатулки, подставки, веера, небольшие украшения. И, конечно, отличное настроение, интересные рассказы о приключениях и многочисленные фото.
Кстати, осень и зима – благоприятное время для путешествий. Сентябрь считается месяцем молодого вина, который плавно перетекает в состязание поваров. А конечной точкой становится грандиозный новогодний салют. Кажется, о нем есть упоминание в книге Гиннеса.
Мадейра - удивительный архипелаг! Он дружелюбно раскрывает свои объятия навстречу туристам и дает прекрасную возможность насладиться красотами островов вулканического происхождения, полюбоваться экзотическими цветами, погрузиться в сказку девственных тропических лесов и на миг потерять ощущение реальности.
