Брага – древнейший город с многовековой историей. На его территории проживали кельты, римляне, вестготы, мавры, а с XI века – португальцы. Желающие попасть в историческое прошлое едут за впечатлениями в это старинное место.
Третий по величине город Португалии является привлекательным для молодых людей. В районе Гуалтар расположен один из корпусов университета Минью. Это учебное заведение – крупнейшее в стране, и входит в число 400 лучших учебных заведений мира.
Несмотря на обилие проживающей в молодежи, на улицах нет суеты и шума. Даже кафе и рестораны здесь работают до десяти вечера. Приезжающие туристы наслаждаются спокойными прогулками по мощеным улицам и осмотром достопримечательностей, которых здесь – великое множество.
С 1505 года Брага – резиденция архиепископа и духовная столица страны. Поэтому знакомство с ней – это, в первую очередь, возможность увидеть церковные шедевры. Одним из них является Кафедральный собор, известный как главная достопримечательность страны. Освещенный в 1089 году, он претерпевал изменения в течение веков и сейчас представляет собой симбиоз романского, готического, барочного стилей и мануэлино. Фасад строения украшает городской символ – статуя Девы Марии, рядом с которой расположены гербы Португалии и архиепископа.
Обязательной частью экскурсии по Браге является посещение Епископского Дворца. Территория комплекса достаточно обширна и граничит с разных сторон с Дворцовой, Ратушной площадями и Садом Святой Барбары. В одном из строений дворца находится ценная для страны библиотека с древними книгами, изданными еще до 1500 года.
Поражает воображение туристов церковь на холме – Бон-Жезуш. К ней ведет широкая лестница, которую португальцы именуют Дорогой к Богу. Своей красотой она напоминает произведение искусства. Поднявшись на вершину, путешественники получают возможность увидеть весь город и сделать неповторимые снимки. Приятным сюрпризом для уставших туристов станет старинный фуникулер, позволяющий оказаться на холме без лишних усилий.
Несмотря на то, что Брага – религиозный центр, на её территории есть и другие достопримечательности, кроме церквей и соборов. Прогулка по центру и городским окрестностям ведет через множество площадей и парков: Сад Святой Барбары в стиле ренессанса вызывает восхищение обилием зелени и цветочных клумб, площадь Республики знакомит с сохранившимися готическими строениями XVI-XVII веков, а национальный парк Пинеда-Жереш поражает первозданной природой, горными вершинами и лесными массивами.
Чтобы почувствовать колоритную атмосферу, туристы приезжают в Брагу по праздникам. Португальцы любят отдыхать и делают это с размахом, устраивая ярмарки и народные гуляния с проведением традиционных обрядов.
Брага – религиозный город, поэтому церковным праздникам уделяется большое внимание. Приехав сюда летом, можно попасть на день Иоанна Крестителя. В ночь с 23 на 24 июня местные жители, играя на музыкальных инструментах, гуляют по главному проспекту. В парках показываются представления на библейские темы, а гостеприимные жители города угощают отдыхающих блюдами местной кухни: супом из капусты и жареными сардинами с хлебом.
Во время другого религиозного события – Страстной пятницы на старинных улицах можно увидеть людей в средневековой одежде, несущих зажжённые факелы, а также паломников в черных рясах. У отдыхающих появляется ощущение попадания в поселение прошлых веков.
Брага – это место, где всюду присутствует дух старины. Безмятежность и спокойствие города позволяет насладиться созерцанием великих шедевров архитектурного искусства и мысленно совершить путешествие в прошлое.
