Один из самых древних городов Германии раскинул свои просторы в долине реки Неккар. Исторические упоминания о Гейдельберге известны уже с XII века, а найденные останки первого европейского человека в этой местности свидетельствуют о более глубинных истоках. Однако сегодня туристов больше привлекают старинные крепости города, замки и запутанные старые улочки со множеством привлекательных вещиц.
Добираться до города весьма удобно. Ближайший международный аэропорт находится во Франкфурте, откуда в Гейдельберг легко приехать региональными поездами. Главный железнодорожный вокзал города расположен в западной части, отсюда можно доехать на трамвае до любого места назначения. Прямые железнодорожные линии соединяют Гейдельберг со Штутгартом, Карлсруэ, Мангеймом и Франкфуртом. На поездах дальнего следования можно продолжить свой маршрут до Мюнхена, Вены, Гамбурга и Кельна.
Свой портрет Гейдельберг отлично сохранил до наших дней, избежав разрушительных последствий Второй мировой войны. А поскольку здесь расположено несколько крупных учебных заведений, жизнь в городе наполнена студенческой атмосферой интеллигентности и озорства. Так, в Гейдельберге есть даже Студенческая тюрьма XVI века, в которую нерадивые учащиеся попадали на срок от трех дней до целого месяца за шалости и непослушание.
И все таки, самое посещаемое место города, безусловно, - Гейдельбергский замок. Зачаровывающая постройка на горе Кенигштуль олицетворяет истинную немецкую романтику, так долго сражающуюся за свое право на существование. Руины возвышаются над рекой и безмолвно напоминают о былом величии, а запутанная история замка нашла свое отражение в смешении стилей разных эпох: барокко, готики и ренессанса. Гейдельбергские руины - рыцарское сердце и душа города. Если вы располагаете временем, не поленитесь заглянуть в настоящую лабораторию алхимика - Аптекарский музей на территории замка. Вход бесплатный при наличии входного билета на территорию комплекса. Все эти бесчисленные банки, склянки с непонятным содержимым, колбы и пробирки не дают думать об аптечном деле, окутывая это место чем-то волшебным и тайным.
Старый мост в конце Steingasse можно назвать визитной карточкой города. Необычные башни Spitzhelm напоминают типичные стальные шлемы Средневековья, а сам мост красиво украшают изящные барельефы. Влюбленных здесь так и тянет выразить свои чувства поцелуем. Пользуйтесь вдохновением! Ведь раньше целоваться прилюдно было зазорно, поэтому влюбленные студенты Гейдельберга нашли выход - дарили друг другу маленькие шоколадки с изображением целующихся. Сегодня такой «Гейдельберский поцелуй» можно привезти в качестве сувенира.
Лабиринт извилистых улочек Старого города не даст вам затеряться. Удивительно, но почти на каждом доме есть мемориальная доска - свидетельство о тесной связи города и развития образования.
Продолжая прогулку, вы наверняка найдете Marktplatz (Рыночную площадь). Ее легко узнать по старой городской ратуше (Rathaus) и самой большой в городе церкови Святого Духа (Heiliggeistkirche). Как и подобает площадям, в центре весело журчит и собирает монетки с туристов фонтан «Геркулес» (Herkulesbrunnen). Настоящий базар открывается в среду и субботу, в остальные дни площадь оживлена отдыхающими и местными жителями.
В поиске самых красивых мест отправляйтесь к барочному комплексу Старого университета (Alte Universität) в районе Альтшдат. В течение нескольких веков университет являлся крупным научным и исследовательским центром, привлекая внимание многочисленных художников, интеллектуалов и ученых со всей Европы. Немцы по сей день почтительно относятся к значению университета в жизни города, поэтому и открыли здесь тематический музей. Неподалеку отсюда находится кладбище Bergfriedhof, известное могилой Фридриха Эберта, и старейшее здание гостиницы zum Ritter («У рыцаря»). В качестве достопримечательностей можно выделить старую площадь Kornmarkt со статуей Девы Марии, Новый университет со средневековой и пугающей Hexenturm («Башней ведьм»), церковь Святого Петра (Peterskirche), а также Тропу философов (Philosophenweg) и Тропу змеи (Schlangenweg), известные самыми живописными видами на террасные виноградники.
Если из 20 музеев города вы планируете посетить лишь один, то выбор очевиден. Музей бонсай по праву считается уникальным и самым оригинальным не только в Гейдельберге, но и во всем мире. Экспозиция карликовых деревьев не имеет аналогов и насчитывает около ста экземпляров. Причудливые изгибы и удивительные формы растений привлекают внимание даже опытных путешественников. Хотя краеведческая и художественная коллекция Пфальцграфского музея (Kurpfälzisches Museum), интересный Немецкий музей упаковки (Deutsches Verpackungs-Museum) и культурный центр Karlstorbahnhof в комплексе старого вокзала также не оставят вас равнодушными.
