История Оттавы начинается в 20-е годы XIX века. Первое название деревушки – Байтаун, здесь проживали военные и ремесленники, занимающиеся строительством судоходного канала. Нынешняя канадская столица называлась Байтаун в честь Джона Бая, главного руководителя постройки Ридо. В 1855 году название деревни, где проживало примерно 1 000 человек, сменили на «Оттава», потому что рядом протекала река с таким именем.
В середине XIX века Верхняя и Нижняя Канада объединяются. Франкоканадцы, составляющие большую половину жителей, были категорически против размещения столицы в регионе, где говорили по-английски. Нужно было выбрать место, где проходили железнодорожные и сухопутные пути. А также город, который устраивал бы все население страны. Немаловажную роль играла удаленность от Соединенных Штатов, на случай, если начнется война. В 1867 королева Виктория подписывает предложенный чиновниками указ, который утверждает город как столицу Канады.
С этого момента в Оттаву стекаются ремесленники, лесорубы и другие рабочие, что значительно увеличивает прирост населения и влияет на развитие города как промышленного центра. В 1950 году в Канаду приглашают искусного французского архитектора Жака Гребера, преобразивший инфраструктуру столицы до неузнаваемости. В это же время были предприняты меры по улучшению экологии, сферы образования, транспорта и культуры.
Оттава – это, прежде всего, политический центр. Здесь расположены основные госучреждения и административные здания. Из-за этого, на первый взгляд кажется, что город скучный, и туристу, желающему поглазеть на архитектурные памятники и культурные достопримечательности, делать здесь нечего. Если посетить Национальную галерею Канады, представляющую обширную коллекциию работ канадских художников и мастеров, пройтись по улочкам Биворд-Маркета, колоритно сочетающего в себе старую и новую Оттаву, или посетить парк Гатино, излюбленное места велосипедистов, то мнение сильно поменяется. Город молодой, поэтому большинство построек можно считать современными – они хорошо сохранились.
Зимой в столице очень холодно, а летом – жарко. Туристы посещают Оттаву с начала мая и до конца октября. Лучшее время для путешествия – это летний сезон, потому что именно в этот активный период проходят фестивали, световые шоу и праздники. Кстати говоря, во время туристического сезона по городу ходят волонтеры, которые подскажут, куда лучше сходить и объяснят, как добраться до какой-либо достопримечательности. Они одеты в одежду синего и зеленого цвета, а к футболкам прикреплен значок «Ask me».
Летом туристы посещают город, чтобы проплыть канал Ридо, соединяющий Оттаву и Кингстон, на прогулочном судне, а зимой – покататься на коньках. Протяженность естественного катка составляет почти 8 километров! Несмотря на компактный размер, Оттава обладает атрибутами метрополии. Здесь находится огромное количество музеев, традиционные пабы, театры и концертные залы.
Если вы решите поехать зимой, то будьте готовы к суровым условиям и снегопадам. Температура опускается до -30°C. Есть два плюса: нет обилия других туристов и цены на жилье, рестораны значительно ниже.
В 2015 году столица получила звание самого безопасного города страны. Практически все районы круглосуточно патрулируются полицейскими. Но, как и в других туристических городках, есть случаи карманных краж в летний период.
