Калгари – мегаполис на юге провинции Альберта, расположившийся в живописной местности близ канадских Скалистых гор. Это третий по населению город страны, ставший эдакой идеальной иллюстрацией к канадской утопии, где сплелись экономическое благополучие, этническое разнообразие и трепет к традициям в великолепных природных декорациях сурового севера.
Калгари – относительно молодой город: первые европейские поселенцы обосновались здесь лишь в конце XIX в. Сначала Калгари активно развивался как сельскохозяйственный центр, но как только в начале XX в. здесь обнаружили огромные запасы нефти, город быстро переквалифицировался в нефтедобывающую столицу Канады, а десятки тысяч людей из разных стран мира потянулись сюда в поисках перспективной работы. Поток трудовых эмигрантов, непрекращающийся по сей день, превратил Калгари в один из самых многонациональных и мультикультурных городов Канады, сделав его не только вожделенным местом для всех, кто ищет лучшей жизни, но и одной из самых колоритных точек в туристическом маршруте.
Несмотря на спокойный, типично канадский темп жизни, в Калгари вряд ли придется заскучать. Здесь есть развлечения буквального на любой вкус: от экстремальных горнолыжных курортов до музеев современного искусства. Если времени на осмотр города немного, то стоит подняться на знаменитую 91-метровую Calgary Tower: отсюда открывается головокружительный вид на небоскребы делового центра (район Даунтаун), а в ясную погоду виден величественный пейзаж Скалистых гор на горизонте. Тем, кто интересуется историей, точно понравится в Heritage Park – крупнейшем музее истории Западной Канады. Экспозиция представляет собой огромную реконструкцию, где детально можно рассмотреть быт канадцев начала XX в. – от интерьеров старинных парикмахерских до удивительного собрания автомобилей того времени.
Богатые коллекции современного искусства всех жанров, экспозиции о жизни канадских индейцев и неожиданные временные выставки из разных стран мира разнообразно, но очень стильно объединены в Музее Гленбоу – одном из популярнейших мест города как среди местных жителей, так и среди туристов. Недалеко от Гленбоу расположен интерактивный музей Studio Bell – настоящая жемчужина для ценителей музыки и тех, кто давно хотел попробовать сыграть, например, на клавесине или органе. Семьи с детьми могут провести целый день в знаменитом зоопарке Калгари или в научном центре TELUS Spark с увлекательными интерактивными выставками, посвященными анатомии и физике.
Лучшее время для поездки в Калгари – с июня по август, когда температура располагает к долгим пешим прогулкам по улицам и паркам города. При этом самым удачным месяцем будет начало июля, когда в Калгари проходит традиционный фестиваль Калгари Стампид – ежегодное красочное действо в стиле кантри, где можно почувствовать себя настоящим ковбоем. В ходе 10-дневного торжества проходят родео-шоу, скачки, аутентичные гонки на фургонах, поражающая обилием изысков фермерская ярмарка и т.д. Также лето – самый благоприятный период для посещения красивейших национальных парков с ледниковыми озерами и высокими водопадами – Банф и Йохо, расположенных в паре часов езды от Калгари.
В Калгари прекрасно развит транспорт, поэтому добраться сюда не составит никакого труда. Международный аэропорт Калгари принимает прямые рейсы из многих европейских (Лондон, Амстердам, Рим, Париж) и азиатских (Токио, Пекин) столиц, а также из крупных мегаполисов США и стран Центральной Америки. Добраться из любого города Канады до Калгари можно либо на междугородних автобусах, либо на поездах, но придется составлять комбинированный маршрут, т.к. прямые рейсы до Калгари существуют только внутри провинции Альберта. Внутри Калгари самым популярным и удобным транспортом считается сеть Си-Трейн – симбиоз метрополитена и классического трамвая. Высокоскоростные вагоны Си-Трейна связывают центр Калгари с его удаленными районами. Станции Си-Трейна есть около всех главных достопримечательностей, что очень удобно для гостей города. Калгари – рай для фанатов неспешных велопрогулок: в городе проложено более 250 км. велосипедных дорожек, а арендовать велосипед можно в одной из специализированных точек, которых особенно много в деловом Даунтауне.
