Судан не является популярным туристическим направлением, как Египет или Танзания. Однако, это арабская страна по-своему интересна, её славное прошлое немногим уступает соседнему Египту. Столицей Судана является город Хартум, который расположен на слиянии Белого и Голубого Нила. Он представляет собой центральной звено крупнейшей агломерации страны. Голубой Нил отделяет его от Северного Хартума, а Белый Нил от Омдурмана. Название города произошло от узкой стрелки между реками, с арабского его можно перевести как «хобот».
Площадь города составляет 2500 кв.км. По размерам он уступает, например, Каиру, Население Хартума превышает 700 тыс. человек, однако, если посчитать вместе с агломерацией, то будет свыше 5 млн.
Город относительно молодой для арабского мира, так как основан в 1821 году и изначально представлял собой резиденцию генерал-губернатора. Хартум имеет репутацию самого жаркого из крупных городов планеты. Он расположен в зоне пустынного и тропического климата. Особенностью Хартума следует считать отсутствие прохладного времени года и высокий среднегодовой максимум температуры +37°C. В мае-июне жара может доходить почти до +50°C. Лучше всего посещать столицу Судана зимой, когда средняя температура падает до +20°C. Осадков зимой нет, изредка дожди идут в июле-сентябре.
В северных кварталах Хартума расположен железнодорожный вокзал, он является удобным ориентиром для тех, кто впервые начинает прогулку по городу. С вокзала отправляются поезда на север, к границе с Египтом, а также на восток, в Порт-Судан.
По городу можно перемещаться на такси, на микроавтобусах и пешком, если жара не мешает. При беглом взгляде на карту заметно, что он удобно поделен на сетку из прямоугольных кварталов.
Туристов, которые добираются до столицы Судана, как правило, ждет познавательный отдых. В городе достаточно интересных образцов архитектуры, многие из них расположены около набережной – Нил-стрит. К таковым следует отнести яйцевидную башню, китайский «Дом дружбы», Президентский дворец, здание Национального университета. Музеев в столице Судана мало, даже по меркам арабских стран, стоит посетить три основных: национальный исторический, естественно-научный, этнографический.
Во время прогулки по городу можно заметить, что в нем живут не только мусульмане, но христиане. У каждой общины есть своя церковь - эфиопская, армянская, католическая, греко-католическая и греческая православная.
В соседнем Омдурмане есть дом-музей халифа Махди, мечети, кафедральный собор коптской церкви и крупный рынок, где продаются различные изделия ручной работы.
Закатом лучше всего любоваться на набережной, в какой-нибудь чайной на берегу Нила. Вечером в городе включают подсветку многих красивых зданий.
У Хартума есть несколько городов-побратимов и самый неожиданный из них – Санкт-Петербург. Ночлег в столице Судана не из дешевых, по стоимости проживания для иностранцев Хартум дороже Рабата, Стамбула или Бангкока. Следует запланировать 35-50$ на ночь. Заведений общепита достаточно, но русского ресторана нет, поэтому выбирать предстоит из ресторанов западноевропейской, арабской, корейской и эфиопской кухни. Шопингом можно заняться в современных торговых центрах и на хаотичных арабских рынках. У них есть свой колорит, они весьма фотогеничные.
Посетить Судан не так-то просто. Сначала нужно сделать визу, а для этого требуется приглашение. В выдаче могут и отказать. Из России нет прямых рейсов в Хартум, поэтому авиаперелет будет с пересадкой в Дохе, Каире или Стамбуле. По прибытии нужно в течение трех дней зарегистрироваться в полиции. Въезжать в Судан по суше неудобно из-за сложных отношений с соседями, лучше всего прилететь на самолете. Впрочем, международные автобусы соединяют столицу страны с городом Асуан на юге Египта. Хартум можно использовать для поездок по суданской провинции. В 200 километрах к северо-востоку от него расположен один из трех объектов ЮНЕСКО на территории страны – древний город Мероэ. Его основали древние египтяне около 2600 лет назад.
Хартум – выбор смелых путешественников. Здесь царствуют отголоски древнейших цивилизаций и можно вдоволь налюбоваться археологическими раскопками. Здесь современный деловой центр соседствует с бурлящим потоком жизни на арабском рынке. Здесь восточный город-лабиринт погружает вас в другую реальность, малоизведанную и бесконечно прекрасную.
