В живописном регионе южной Испании между плодородной долиной реки Гвадалквивир и Андалузским побережьем расположился Кордова. В результате влияния многих культур, верований и обычаев, осевших на берегу Гвадалквивиры народов, появились удивительные достопримечательности Кордовы.
Здесь сохранилось арабское членение на районы, ставшие основной урбанистической единицей еще со времени, когда город являлся древней мавританской столицей. В районе Медина селилась респектабельная арабская знать, Ахаркию занимали новообращенные мусульмане, колоритный квартал Худерия избрали еврейские жители. В его недрах расположился один из значимых символов города – старинная синагога с сохраненными фрагментами гипсовых панелей с надписями на иврите из Торы. Прогулка по невероятно узким, тихим улочкам старых кварталов, благоухающих ароматом апельсиновых деревьев, навевает атмосферу арабской сказки. Запутанные проулки могут закружить в непонятном лабиринте и неожиданно привести в тупик.
Самая главная достопримечательность, величайшее творение исламской архитектуры, находится в центре трех кварталов. В конце VIII века была построена гигантская мечеть, крупнейшая в Европе. Ее нынешний внушительный интерьер демонстрирует религиозные и культурные изменения, произошедшие в жизни города. Добавилась Королевская часовня и часовня Вильявисьоса, а в центр старой мечети был встроен Успенский собор (XVI век) в стиле ренессанс с элементами готики и барокко.
По всему городу встречаются высокие колонны, украшенные изваянием архангела Рафаила. Более восьмисот колонн находятся и в молитвенном зале Мескиты, с XIII века используемого для богослужений христианами. После завершения строительства двор гигантской мечети был засажен диковинными растениями из Сирии, ставшими первыми пальмами Европы. Выходя из мечети к реке Гвадалквивир, путешественники встретятся с арочным мостом XVI века. Стойко выдерживающий автомобильное движение многие года, древний Римский мост на сегодняшний день является пешеходной зоной. А на противоположном берегу путников ожидает величественная зубчатая башня-крепость Калаорра (XIV век), в которой находится интересный интерактивный музей.
Прогулку можно продолжить на старом арабском рынке, с посещением ювелирных мастерских, где производятся изумительно красивые серебряные украшения. Милое очарование городу придают внутренние испанские дворики «патио», привычно объединяющие несколько домов с причудливыми балкончиками, утопающие в ярких душистых цветах и сочной зелени. Туристы сразу отметят, что в городской застройке Кордовы доминирующим цветом является белый. Местные жители считают, что он отражает лучи палящего солнца, и в домах становится менее жарко. Традиционный известковый облик поддерживают многочисленные муниципальные маляры, строго следящие за «фирменной» картиной ландшафта.
В самом солнечном городе страны в летние месяцы температура воздуха часто превышает отметку +40°C. Горожане, спасаясь от изнуряющей жары, вынуждены придумывать ухищрения: привычные европейские оконные жалюзи меняют на циновки, выполненные из эспарто (разновидность ковыля). Ночью их смачивают водой, для того, чтобы какая-то влага попала в помещение.
За границами Старого города бурлит жизнь современной Кордовы с уютными ресторанчиками, в меню которых найдется множество изысканных блюд испанской кухни, ритмичными звуками гитары, красочными музыкальными представлениями артистов фламенко. Ежегодный яркий калейдоскоп фееричных фестивалей и праздников с веселыми гуляниями вызывает не меньший интерес у туристов, чем богатое прошлое города.
