Северную часть крупнейшего в Европе острова Великобритания занимает страна красивых средневековых замков и сурового ландшафта – Шотландия.
Омываемая морями, она имеет типичный морской климат: прохладные весну и лето, дождливую осень и мягкую зиму. Но иногда бывает и так: солнечное теплое утро сменяет северный свежий ветерок с дождем.
Посетить Шотландию предпочтительно весной, хотя в это время года здесь прохладно. Летом наблюдается наплыв туристов, так как к этому располагает приятная погода. Путешественникам, которые любят экскурсии, лучше всего поехать в этот регион острова осенью. Это прекрасное время для прогулок по паркам и замкам, да и вид ярких красок лесов только добавят приятное впечатление (если только его не испортят дожди). Ну а зимой Шотландия – само очарование, хотя воздух прогревается не сильно выше 0°C.
Двигаться на автомобиле разрешается только по левой стороне, а большинство перекрестков оборудовано удобными кольцевыми развязками. В Шотландии – три крупнейших аэропорта, и ни один из них (кроме Прествика в Глазго) не связан с железной дорогой. Поэтому добираться в город нужно на автобусе или такси.
Железная дорога входит в состав всей системы Великобритании, поэтому до основных городов можно добраться поездом, например из Лондона или Манчестера. Самый дешёвый и в тоже время неудобный способ передвижения – автобусы. К тому же, в стране совсем немного скоростных шоссе, особенно это ощущается в северной её части.
Городов в Шотландии – немного, а крупные можно пересчитать по пальцам одной руки. В столице этой северной страны, в Эдинбурге, сосредоточена большая часть культурных ценностей. В сердце этого города – необыкновенные по зрелищности исторические здания и средневековый замок, как бы парящий над ней на вершине скалы. Еще один важный город – Глазго. В этом некогда промышленном центре шотландцы удачно обустроили туристическую Мекку, бережно сохранив древние артефакты. А самый большой город северной Шотландии Абердин интересен великолепной гранитной архитектурой.
Визитная карточка страны – россыпь красивых замков. Не менее интересна такая достопримечательность, как таинственное озеро Лох-Несс (известное историями о Лох-Несском чудовище). Или вот еще: арочный железнодорожный виадук Гленфиннан, получивший широкую известность благодаря фильмам о Гарри Поттере.
Эта страна – дорогая для путешествий, поэтому самое верное решение – поселиться в хостеле, в Шотландии развернута целая сеть этих жилищ. Как и кемпингов, менее комфортных, но вполне доступных. Кроме того, здесь очень востребованы отели формата «постель-завтрак». В этих маленьких гостиницах вас встретят как дорогих гостей и окружат отеческой заботой. Такие отели можно найти даже в отдаленных районах страны.
Самая северная страна Соединённого Королевства – достойная точка на карте ваших туристических открытий. Не стоит сравнивать её с Англией, ведь историческая судьба внесла свои коррективы в её богатую культуру, традиции и, конечно, менталитет местных жителей. Родина виски и игры в гольф немыслима без чистого воздуха и отрывистых скал, без россыпи мистических и романтичных замков, без интересных достопримечательностей и подкупающей самобытности. Увидев Шотландию хотя бы раз, вы навсегда оставите её в своем сердце, ведь суровая красота этого края очарует даже бывалого путешественника.
