Большинство туристов начинают знакомство с удивительной страной Никарагуа с её столицы – городом Манагуа. Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Здесь располагается единственный в стране международный аэропорт имени Аугусто Сесар Сандино.
Сам город известен еще с XVI столетия. Он был основан испанскими конкистадорами. Путь к Атлантическому побережью страны им открыл сам Христофор Колумб во время своего четвертого кругосветного путешествия. Однако, восточное побережье оказалась непригодным для жизни и ведения хозяйства. Сезон дождей здесь длился не менее 9 месяцев в году, а низменности были покрыты заболоченными мангровыми лесами. Колонизаторы были вынуждены углубиться на юг и запад страны.
Город был основан на месте разоренного индейского поселения на южном берегу одноименного озера. От побережья Тихого океана его отделяют менее 50 км. Статус столицы он обрел в 1856 году. С конца прошлого столетия является культурным, промышленным, транспортным и образовательным центром Никарагуа. В нем проживает около трети населения страны.
Манагуа расположен в зоне тропического муссонного климата. Выделяют всего два сезона. Летний – сухой с температурами воздуха в +25-30°C. Он продолжается с декабря по апрель. И зимний – влажный, когда идут дожди, а воздух прогревается до +26-35°C. В это время путешествия по стране сильно затруднены из-за размытых дорог. К основным достопримечательностям, расположенным в окрестностях города, добраться сложно.
Как говорилось выше, в городе расположен единственный в стране международный аэропорт. Однако прямого авиасообщения с Европой нет. Добираться придется через США, Канаду, острова Карибского бассейна, страны Центральной и Латинской Америки. Зато улететь можно во многие точки страны. Авиационный транспорт развит лучше, чем автомобильный. Причина – разрушение дорог во время муссонных дождей. По городу предпочтительнее передвигаться пешком или на такси. Общественный транспорт развит слабо, автобусы часто следуют вне расписания по своим, только водителям известным правилам.
В Манагуа туристы столкнутся с удивительным прошлым страны, территория которой некогда была заселена индейскими племенами. Так, в музее Гуеллас де Акахуалинка вы увидите следы древних людей и животных, некогда населявших территорию страны. Они погибли во время мощного извержения вулкана. Но их отпечатки сохранили вулканические породы.
Несмотря на то, что город периодически разрушался под воздействием природных стихий и войн, в его старых районах сохранились интересные архитектурные памятники. Среди них: муниципальный собор и дворец Паласио Националь с украшающими его фасад фресками, здания Национальной Ассамблеи, Президентский дворец, великолепный парк Луис-Альфонсо-Веласке и, конечно, набережная Малекон, простирающаяся вдоль берега озера Манагуа.
Само озеро имеет вулканическое происхождения и поражает красотой уединенных среди скал лагун. К сожалению, сегодня его воды загрязнены сбросами промышленных предприятий. Пить воду и употреблять рыбу из него не рекомендуется.
В городе есть несколько термальных источников. В окрестностях Манагуа находятся Национальный Парк Волкан Масайя, где основной достопримечательностью является действующих вулкан и живописное озеро Лагуна де Ксилоа, дном которому служит кратер вулкана.
В Манагуа немного ресторанов. Но посетить хотя бы один, безусловно, нужно. В них подают рыбу и морепродукты, приготовленные по национальным рецептам. В качестве гарнира выступают рис и местные овощи. Из напитков стоит выбрать ром «Флор Де Канья», пользующийся популярностью во многих странах мира.
Манагуа нельзя назвать безопасным городом. И если днем туристам угрожают мелкие воришки, карманники и мошенники, то по вечерам случаются и вооруженные грабежи.
Кстати, шоппинг в Манагуа – довольно опасное мероприятие. Рынки привлекают внимание представителей преступного мира. А вот туристы больше предпочитают казино и игровые развлечения, коих в Манагуа очень много. Если останутся деньги, то домой можно привезти ром, кофе, сигары, национальную одежду, яркие гамаки и всевозможные безделушки, которые долгое время будут напоминать о далеком путешествии.
