Рига в разное время была и польской, и немецкой, и российской, благодаря чему впитала культурные особенности многих стран. Теперь столица Латвии привлекает своей неповторимой прибалтийской умиротворенностью.
Советские граждане мечтали побывать здесь хотя бы раз в жизни, ведь это была чуть ли не единственная доступная для них возможность взглянуть на Европу. Благодаря транспортной доступности, в Ригу можно приехать в любое время года. Благо комфортный умеренный климат способствует этому.
Очень приятно прогуляться по улочкам летом, которые становятся немноголюдными, когда многие горожане разъезжаются. Зимой открываются красочные рождественские базары на площадях Ливу, Домсокой.
Центральная часть столицы ярче всего дает почувствовать дух Риги. Ее облик многим знаком по фильмам о подвигах Шерлока Холмса, Штирлица, Робин Гуда. Атмосфера средневековья царит в Старом городе. Мощеные улицы повторяют линии бывших крепостных стен.
Ратушная площадь является историческим центром столицы. Вокруг сохранились невысокие дома зажиточных бюргеров. Разноцветные каменные здания со ступенчатыми мансардами и пологими крышами тесно подпирают друг друга.
Рижский замок стоит на самом берегу Даугавы, он хранит память о рыцарях Ливонского ордена. В настоящее время в этих стенах располагается резиденция президента страны, некоторые помещения занимает музей, пользующийся популярностью у туристов.
Одно из самых высоких зданий — церковь Святого Петра, построенная более 8 веков назад. 120-метровую колокольню видно даже в отдаленных районах. На шпиле красуется золотой петушок. На лифте можно подняться на башню и насладиться видами города. Несколько раз в день можно услышать, как старинные часы исполняют латышские национальные мелодии.
Домский собор поражает своими размерами, на протяжении 8 веков является главным храмом страны. Его уникальный 25-метровый орган звучит и на службах, и на регулярных концертах классической музыки.
Вызывают восхищение элегантные дома на улицах Виландес, Элизабетес и Альберта. Так называемый югендстиль, рижский модерн, украшает около трети зданий в центре. В строениях этого периода соединяется обилие декора, национально-романтических деталей и классических линий. Недаром эти нарядные кварталы внесены в список всемирного наследия Юнеско.
Трудно пройти мимо памятника Бременским музыкантам. Следуя поверью, все загадывают желание и трут носы персонажам сказки братьев Гримм. Осел, собака, кот и, главное, петух помогут осуществить заветные мечты.
В местах прогулок туристов достаточно безопасно, поэтому с наступлением сумерек можно продолжить бродить по центру. Вечером прохожих завораживает уютное освещение узких переулков: загораются фонари под старину, витрины, инсталляции.
Местная кухня предлагает не только рижские шпроты. В латвийских блюдах царит смешение традиций и заимствований стран-соседей — эстонской, немецкой, белорусской. На завтрак стоит попробовать янов сыр с тмином. В кабачках угощают хлебным супом, серым горохом со шпеком, лепешками скландариусисами. Здесь так приятно пообедать под живую музыку. Деликатес копченые миноги подают к вкуснейшему местному пиву, которое производят в Риге не одно столетие.
В Риге огромный выбор изделий из балтийского янтаря на любой вкус. В магазинах в качестве сувениров продаются скатерти из льна, керамика, рижский бальзам и качественный шоколад Лайма. Прекрасный подарок близким рождественское «перечное печенье». По субботам в квартале Калнциема открывается ярмарка, где можно купить оригинальные сувениры ремесленников, украшения ручной работы, одежду из льна. Фермеры привозят сыры, колбасы, варенье, мед, национальный ржаной хлеб.
Гостеприимная Рига всегда рада туристам. В памяти приезжих обязательно останется море впечатлений о чудесном старинном городе.
