В Болонье царит непринужденная студенческая атмосфера. Вдоль узких средневековых улочек тянутся крытые аркады с магазинами сувениров и кафе. Цвет домов, окрашенных в желтый, оранжевый, красный, соответствует яркой жизни города.
Начиная с V в. до н. э. поселение находилось во владении этрусков, кельтов, римлян, греков, франков. При Карле Великом город был провозглашен свободным. Местные жители чтут демократические ценности. На гербе увековечено слово «свобода». Расположение на торговых путях и плодородные земли за несколько столетий превратили городок в богатый развитый район на севере Италии.
От аэропорта ходит недорогой городской автобус №54. Чтобы добраться до центра, придется на остановке Birra или Due Ponti пересесть на маршрут №81 или №91. Комфортнее будет доехать на аэробусе, арендовать авто, а еще лучше взять такси. Но в последнем случае советуют заказать трансфер с фиксированной ценой, так как водители часто обманывают туристов. Для путешествующих по железной дороге сложностей не возникнет. Вокзал всего в 10 минутах ходьбы от главной площади.
Исторический квартал составляет всего 1,5 км в диаметре, его можно обойти пешком. Есть прокат велосипедов. По мостовой курсирует экскурсионный красный автобус и неспешный паровозик. Развита городская автобусная сеть. Билеты продаются в табачных и газетных киосках, барах, на вокзале, в автобусах. Стоит купить проездной заранее, так как в воскресенье кассы закрыты. Билеты надо обязательно прокомпостировать.
Город производит впечатление молодежной столицы. Всегда можно заметить спешащих на занятия молодых людей. Перед сессией они готовятся, рассевшись прямо на тротуарах. Здесь находится старейший европейский университет, открытый в XI веке. К XVII столетию Болонья стала интеллектуальным центром Европы. Он регулярно обучает около 90 тысяч студентов. Действуют 23 факультета. Болонский диплом свидетельствует, что выпускник получил одно из лучших образований в мире.
Достопримечательности удобно сосредоточены на небольшой территории. Центральная Площадь Нептуна названа так из-за старинного фонтана с фигурами римского бога и русалок. Перед экзаменом студенты на удачу обходят его два раза по часовой стрелке.
На площади Маджоре когда-то был рынок. Появившийся позднее Дворец Градоуправления надолго стал средоточием общественной жизни. Колокол на его башне призывал горожан на всеобщие собрания. Всенародно принимались важные решения. Рядом во Дворце Коммуны располагается мэрия. Ее залы украшены изысканными фресками. На третьем этаже открыта выставка живописи. Веками состоятельные граждане возводили великолепные дома.
Несколько дней понадобится, чтобы обойти и узнать истории всех дворцов. В самом сердце Болоньи возвышается базилика Святого Петронио. Архитектор собирался построить её выше ватиканского одноимённого храма. По проекту даже начали сносить церкви и жилые дома, пока не вмешался Папа Римский. Потребовалось три века для завершения колоссального плана. На каждой улице есть церковь со своей историей. Заслуживает внимание комплекс «Семи церквей».
В прошлом каждая уважаемая семья стремилась построить башню, чем выше – тем лучше. Город напоминал лес. Из более двухсот таких сооружений к настоящему времени сохранилось около 20. Поэтому на выбор путешественников десяток смотровых площадок с живописной панорамой. Башни Азинелли и Гаризенда знамениты тем, что отклонены от оси. Наклон появился из-за нарушения технологий при возведении. Чтобы сохранить памятники от падения, их все время реставрируют и укорачивают.
В Национальной Пинакотеке вас ждет впечатляющая коллекция картин итальянских художников, в том числе Рафаэля Санти. Считается, что это один из лучших художественных музеев Италии, а расположен он в здании бывшего монастыря Святого Игнатия. В Архигимназии действует Анатомический театр. Первоначально он был создан для обучения студентов-медиков. Теперь сюда допускают всех желающих.
Увлеченным людям наверняка придется по вкусу Музей игрушечных солдатиков. На обозрение выставлены 12 тысяч металлических, бумажных, деревянных фигурок. Можно также посетить Археологический, Средневековый музей и музей анатомии Палаццо Поджи.
Сады Маргариты – очаровательный уголок природы. Искусственные скалы, озеро с фонтанами в окружении аллей представляют собой произведение паркового искусства. Не менее прекрасны Сады Монтаньола во французском стиле.
Местные повара изобрели соус болоньезе. С ним подают спагетти, мясо, равиоли, лазанью. Многим нравятся оригинальные жареные лепешки кресчентине с нарезкой салями, мортаделлы и беконом прошутто. В ресторанах кормят настолько вкусно, что о диете можно забыть.
От многообразия сувениров здесь разбегаются глаза. Мастера народных промыслов гордятся украшениями из слоновой кости и перламутра. Родина марионеток предлагает волшебных кукол. Для гурманов ценным подарком станет вино Ламбруско.
В Болонье приятно побродить в любой сезон. Но в июле и августе наступает жара. Часть кафе и магазинов даже закрывается на каникулы. Теплая ясная погода устанавливается весной и в начале осени. Перед летней сессией на улицах становится тесно, повсюду готовятся учащиеся.
Болонья зачастую оказывается в стороне от популярных туристических маршрутов. А ведь она не уступает своим громогласным соседям - Риму, Флоренции и Венеции. Историческое наследие города настолько великолепно, что здесь точно нужно задержаться подольше и узнать все секреты столицы региона Эмилия-Романья.
