Киншаса – столица Демократической Республики Конго (бывший Заир). История Конго, как государства, началась в XIV веке, когда на месте поселений племени банту в среднем течении реки Конго появился торговый порт, названный Леопольдвилль, по имени владельца этого района – бельгийского короля Леопольда.
После нескольких революционно-освободительных событий, африканский Заир стал именоваться Демократической Республикой Конго, а его столица – Киншаса.
На противоположном берегу реки расположен Браззавиль – столица Республики Конго. Единственные в мире две столицы, находящиеся в пределах видимости, но не соединенные между собой мостом.
Основными занятиями в стране долгое время были земледелие и работорговля. Сейчас это богатейшая страна с огромными запасами дорогих полезных ископаемых (80% мировой добычи урана приходится на Конго). Но, несмотря на это, Киншаса – город контрастов, роскошных кварталов и трущоб без каких-либо удобств, без электроэнергии и чистой воды, что является источником эпидемий и преступности. Вполне естественно, что первый случай заболевания СПИДом был выявлен именно в этой стране в 1959 г. Для получения визы в Конго необходим документ о сделанной прививке от желтой лихорадки. Не последнее место в багаже должна занимать аптечка.
Киншаса входит в тройку самых многочисленных городов Африки. Официальный язык – французский, по-английски здесь не говорят. Знакомство туристов с городом начинается с престижного района столицы Кинтамбо, расположенного около берега реки Конго. Многоэтажные, европейского вида, ухоженные дома, особняки, роскошные виллы утопают в живописной зелени. В центре находится Мраморный дворец – для почетных гостей и глав иностранных государств.
В список обязательных экскурсий для туристов входит административный район Гомбе – здесь находятся Дворец Наций, Академия изящных искусств, рестораны и отели, среди которых выделяется оригинальный «Окапи» – несколько одноэтажных коттеджей, соединенных террасами.
Собор Святой Анны, построенный в 1919 году в неоготическом стиле, окружен парком и современными зданиями. Представляет интерес резиденция президента, построенная в 1979 году. Облик здания напоминает архитектуру Китая. Китайцев здесь очень много, занимаются они строительством. Охрана не позволяет фотографировать здание.
Кстати, и киншасцы агрессивно настроены против «фотосессий». Вероятно, это как-то связано с местными верованиями. Колдовские атрибуты у них не являются чисто сувенирами, а имеют свой определенный профиль.
На улицах и площадях Киншасы установлены интересные скульптуры из бронзы и камня, много их в Президентском парке, расположенном на холме Нгальема. Этот парк можно считать своеобразной выставкой скульптур – Заирская красавица, Три грации, Игрок на тамтаме. С холма видна великолепная панорама города.
Популярное среди туристов место – рынок Гран-Марше. На нем торгуют всем, что есть и производится на конголезской земле – от колдовских масок и обрядовых предметов до фруктов и мяса со шкурой, которое и готовится на месте (вместе со шкурой).
Много природных памятников в окрестностях Киншасы. Это и парк Лукая с озерами и прекрасными пляжами, и заповедник Бонобо, где обитают на свободе самые маленькие шимпанзе бонобо, занесенные в международную Красную книгу. Согласно легенде, эти обезьянки научили людей различать полезные растения. А на западе, в 10 км от города, расположились внушительные Водопады Кинсука.
Конголезская пища очень экзотичная: гурманы с удовольствием отведают мясо крокодила в томатном соусе, или мясо слона. Жареным голубем здесь никого не удивишь.
Киншаса – город противоречивый, с уникальной историей и экзотичными традициями, понятными не всем. Но если отбросить дух стереотипов и окунуться в его атмосферу, принять его таким, какой он есть, то поездка в бывшее колониальное владение Франции надолго останется у вас в памяти.
