Индивидуальная, прекрасная, обладающая уникальным природным великолепием, не похожая ни на одну страну мира - все это Австралия. Среди всех экзотичных мест, именно Австралия может похвастаться своей самобытностью наравне с развитой инфраструктурой, современными городами. Только здесь можно поймать волну счастья, стоя на сёрфе в Тихом океане, погрузиться в коралловые джунгли с аквалангом у Большого Барьерного рифа, поймать ветер свободы в парусе яхты у берегов Тасмании или устремиться по идеальной дороге к пляжу на Золотом Побережье.
Австралия - страна особенная во всех смыслах. Расположенная вдали от основных материков, между двумя океанами - Тихим и Индийским, страна имеет статус «Зелёного материка», хотя большая её часть - пустыни. Две крупные реки на всю территорию шестого по площади государства в мире дают запас питьевой воды, а немногочисленные озера в основном соленые и часто пересыхают.
Контраст зеленых лесов и пустыни делят Восточно-Австралийские горы, снежные шапки которых можно наблюдать круглый год. Особенность географического положения Австралии приводит к зеркально-противоположному порядку времен года - летний сезон начинается в декабре, а зимний - в июле.
Самыми популярными ассоциациями при упоминании Австралии считаются её символы: кенгуру, коала, утконос. Большинство животных континента - это эндемики, являющиеся коренными обитателями. Но еще столетие назад многие виды были истреблены воздействием человека. В настоящее время активная защита и создание национальных парков позволило сохранить множество удивительных созданий.
Кроме уникальных животных не менее известны и растительные представители Австралии. Эвкалипт не только используется в фармацевтике, он изображен на гербе государства, являясь его символом. Обитающие здесь растения - это исключительные виды Австралийской флоры, которые сумели приспособиться к непостоянству местного климата.
Самым популярным местом для всех туристов, независимо от достатка, увлечений и причин посещения страны, является Сиднейская опера. Это настоящий шедевр рукотворного архитектурного искусства, наравне с лондонским Биг Беном, который стал визитной карточкой Австралии и одним из самых узнаваемых строений в мире. В самом Сиднее есть удивительный арочный мост Харбор-Бридж, крупнейший в мире, прозванный местными жителями «вешалкой». Так же стоит посетить аквариум, который входит в число самых больших в мире по площади и количеству обитателей. Для отдыха с детьми приятными воспоминаниями будут эмоции, полученные от аттракционов в Сиднейском луна-парке. Для любителей горнолыжного отдыха обязательна к посещению гора Косцюшко, которая в далекие времена была священным местом для местных аборигенов, а сегодня это престижный курорт в наивысшей точке Австралии.
В другом крупнейшем городе континента - Мельбурне, стоит посетить небоскреб Эврика, с которого открывается умопомрачительный вид. Королевский сад и площадь Федерации для неспешной прогулки, а если хочется впечатлений, то Старая тюрьма с её легендами, мрачными преданиями точно приведут в ужас.
Столица государства - Канберра примечательна не только тем, что её создание прекратило давнюю вражду между Сиднеем и Мельбурном за право быть столицей. Здесь собрана богатая коллекция австралийского искусства в Национальной галерее, построена высокая телебашня со смотровой площадкой на холме Блек-Маунтин и громадное здание парламента, увенчанное мачтой.
Стоит арендовать автомобиль и проехать по Великой Океанской дороге от города Торкуэй до Аллансфорда, с чудесными видами природы, океана, мимо Берега кораблекрушений, с попутным посещением Национальных парков, фотосессией у 12 Апостолов Виктории.
Как известно, самым ярким природным явлением Австралии считается Большой Барьерный риф с его обитателями. Это рай для туристов любителей подводного плавания, серфинга, экзотических пляжей. ООН включило это природный памятник в список Мирового Наследия. Стоит своими глазами увидеть розовое озеро Хиллер, загадку цвета которого ученые до сих пор не нашли. Ещё одно знаменитое озеро Австралии - Эйр, самое крупное на континенте, но, вместе с тем, самое сухое и соленое. Долина озера Эйр является полигоном для испытаний гоночных машин, как самая идеальная трасса для скорости. Красная скала-монолит Айерс-Рок покорит любителей масштабных космических артефактов своим величием и цветом (особенно на закате). Изучить культуру и быт аборигенов - тогда нужно ехать в Дарвин, где выставлены яркие образцы искусства коренных народов, сохранились первобытные пещеры с наскальными рисунками.
Конечно, самыми памятными остаются эмоции, новые впечатления. Туристы в качестве сувениров из Австралии привыкли привозить не только фотографии с местными животными, но и бумеранги аборигенов, ракушки с рифа, перевернутые глобусы (север внизу, а юг - наверху), различную одежду и обувь австралийских производителей, масла, поделки местных умельцев.
Интересным остается тот факт, что большинство туристов, впервые попавших в Австралию, проверяют не только как «висит» Луна, но и в какую сторону закручивается вода в сливе раковины.
